Laut Gesetzgeber wird heute ein Fernstudium dem konventionellen Präsenzstudiengang gleichgestellt und alle, die ihre Fachkenntnisse erweitern oder neues Wissen erwerben wollen, finden im Zentrum für Fernstudien im Hochschulverbund (zfh) eine breit gefächerte Angebotspalette unterschiedlicher Studiengänge.
Die im Jahr 1995 ins Leben gerufene Zentrum für Fernstudien am Standort Koblenz, fördert als wissenschaftliche Einrichtung das Durchführen von Fernstudienangeboten des Landes Rheinland-Pfalz. Dazu bestehen Kooperationen mit 21 Fachhochschulen, um den Interessenten die Wege über berufsbegleitende Fernstudiengänge zu einer Höherqualifizierung aufzuzeigen und auch berufserfahrenen Menschen mit entsprechenden Zugangsvoraussetzungen einen Hochschulabschluss neben ihrer beruflichen Tätigkeit zu ermöglichen. Studienbewerber können zwischen einem staatlich anerkannten und auch international gültigen Hochschulabschluss als Bachelor, MBA oder Master wählen, oder sich mittels spezieller Module auf bestimmte Themen konzentrieren.
Die auf über 6.520 gestiegene Zahl Studierender gibt dem Erfolg des zfh recht. Das Konzept baut auf eine ideale Kombination aus E-Learning, Selbststudium und auf den jeweiligen Bereich zugeschnittene Präsenzstudienphasen, die meist wochenends stattfinden. Orientiert am Studienfach kann ein Gesamtstudium mit einer Studienzeit ab vier Semestern oder ein Belegen spezieller Module gewählt werden. Ein Studienabschluss ist dabei vom Studiengang und der Dauer abhängig. Wahlweise können neben den klassischen, akkreditierten Bachelor- MBA- und Mastabschlüssen auch Einzel- und Weiterbildungszertifikate erworben werden. Darüber hinaus ist die Zentralstelle für Fernstudien an Fachhochschulen vom Hessischen Kultusministerium akkreditiert, Qualifizierungen und Fortbildungen anzubieten.
Aktuell werden mehr als 90 Fernstudienangebote in den Bereichen Sozialwissenschaft, Wirtschaftswissenschaft und Technik angeboten, die von Professoren der kooperierenden Fachhochschulen geleitet werden. Während der Selbststudienphase erhalten die Studierenden die Studienmaterialien – Studienbriefe und Lernsoftware, die durch spezielle E-Learning-Komponenten angereichert sind. Fachlich kompetente Dozenten und Mentoren stehen den Studierenden dabei hilfreich zur Seite. Die meist fakultativen Präsenzphasen finden an den Hochschulen statt und dienen der Vertiefung und der Anwendung der im Selbststudium erworbenen Kompetenzen.
Interessenten können zur Finanzierung des Studiums unterschiedliche Fördermöglichkeiten von Bund und Ländern nutzen. Dazu gehören z. B. Bildungsfreistellung, Stipendien oder auch spezielle Prämien und Qualifizierungsschecks. Das zfh bietet in ihrem Service- und Beratungsbereich Informationen zu unterschiedlichen Fördervoraussetzungen.
Die Vielfalt der Studienangebote reicht im Segment Wirtschaftswissenschaft beispielsweise von Facility Management, über Logistik, Unternehmensführung, Marketing-Management, das MBA-Fernstudienprogramm mit inzwischen neun Vertiefungsrichtungen und dem Vertriebsingenieurwesen bis hin zur Betriebswirtschaft und dem Wirtschaftsingenieurswesen. Diese Angebote können sowohl mit MBA- oder Master- als auch als Zertifikatsabschluss belegt werden. Daneben können Interessenten auch Studienangebote im technisch-naturwissenschaftlichen Bereich nutzen, zu denen im Master- und Zertifikatsbereich die Elektrotechnik und die Informatik gehören. Mit Bachelorabschluss bietet das zfh Sozialinformatik, den Studiengang IT-Analyst die Automatisierungstechnik, das Prozessingenieurwesen und das Industrial Engineering an. Im Segment der sozialwissenschaftlichen Studienangebote kann der Bewerber zwischen unterschiedlichen Bereichen der sozialen Arbeit, verschiedenen Angeboten der frühkindlichen Bildung/Erziehung oder Pädagogik, der Mediation, der Sozialkompetenz und des Coachings wählen.
Alle, die sich für Studiengänge über das Zentrum für Fernstudien im Hochschulverbund entscheiden, erhöhen durch ihre Abschlüsse als Fernstudienabsolventen ihre beruflichen Chancen, denn insbesondere die Zielstrebigkeit, ein besonderes Organisationstalent und eine gesteigerte Selbstmotivation werden heute von Personalchefs besonders geschätzt.
Zur Geschichte des zfh – Zentrum für Fernstudien im Hochschulverbund
Gegründet wurde das zfh – Zentrum für Fernstudien im Hochschulverbund im Jahr 1995 durch die Länder Hessen, Rheinland-Pfalz und Saarland, sie knüpft jedoch an eine drei Jahre früher gestartete Weiterbildungsinitiative des Landes Rheinland-Pfalz an. Ziel ist der Ausbau an weiterbildenden berufsbegleitenden Fernstudienprogrammen und die Erleichterung des Studieneinstiegs für Bewerber mit mehreren Jahren Berufserfahrung. Zudem richten sich die Programme des zfh auch für Personen, die eine berufliche Neuorientierung anstreben. Schon bald nach der Gründung des zfh stieg die Anzahl der Studierenden massiv an und mittlerweile nehmen über 6.500 Studentinnen und Studenten an einem Fernstudium teil. Heute ist das zfh – Zentrum für Fernstudien im Hochschulverbund der bundesweit größte Anbieter für Fernstudienkurse an akademischen Fachhochschulen.
